Hammam

Appelé «bain maure» (en référence à l'Espagne musulmane d'Al-Andalus) et «bain turc» par les Occidentaux, le hammam (????? soit «eau chaude» en arabe) est un bain de vapeur humide puisant ses origines dans les thermes romains. Dans sa forme actuelle, le hammam s'est développé dans l'empire ottoman, des pays du Maghreb jusqu'au Moyen-Orient (comme en Syrie) à la faveur de l'expansion de l'Islam. Le hammam fut en effet adapté aux préceptes de la religion musulmane qui préconise une hygiène méticuleuse et des ablutions régulières surtout avant les prières rituelles.

Au Maroc, le hammam est un phénomène social et l'ensemble des catégories de la société fréquentent ce lieu public. Il se compose fréquemment de trois ou quatre chambres, la première à température ambiante, la seconde légèrement plus chaude, et ainsi de suite. Dans le hammam les pores se dilatent sous l'effet de la vapeur ce qui permet un nettoyage en profondeur.

Le hammam sert à désigner aussi l'établissement, le bâtiment dans lequel s'organise ce bain. L'architecture des hammams fluctue selon l'aire géographique et les époques.

Aujourd'hui, s'ils ont disparu complètement de certains pays comme l'Égypte (autrefois reconnue pour ses 365 hammams, les plus beaux d'Orient, Le Caire n'en compte plus que six), avec le développement des salles de bains privées, la pratique demeure toujours vivace en de nombreux lieux et tend à se développer en Europe.

Effets

L'action principale du hammam est une importante vasodilatation (voir la page pour plus de détails sur les effets), induisant une relaxation particulièrement efficace ^[1].

• Le hammam est particulièrement recommandé après une activité musculaire. Il procure une relaxation intense qui va détendre les muscles, soulager (voire éviter) les courbatures et douleurs ligamentaires. Le bénéfice en terme de récupération le rend recommandable à l'entraînement des sportifs de haut niveau^[1].
• Par la relaxation qu'il procure, le hammam induit une torpeur bénéfique au sommeil.
• Il est par contre illusoire de croire que le hammam ferait maigrir. La transpiration qu'il suscite induit uniquement une perte d'eau qu'il faut d'ailleurs compenser pour éviter une déshydratation, en particulier si le hammam est fréquenté après une activité physique^[1]. La graisse ne s'évacue pas par les pores !

Contre-indications

• Eviter d'y aller en phase de digestion : il est recommandé d'attendre 3 heures après un repas copieux avant de se rendre dans un hammam^[1].
• Eviter de s'être rasé le jour même^[1] : la peau irritée par le rasage peut démanger, en particulier que la majorité des hammams diffusent des vapeurs de pin et d'eucalyptus aux propriétés urticantes !
• Le Hammam induisant une baisse de la tension artérielle est bien entendu déconseillé aux personnes souffrant d'hypotension.

Tellak (employés)

Habituellement, les masseurs des hammams, nommés tellak en turc, aidaient les clients à se laver en les frottant et les savonnant.

Ils étaient aussi travailleurs du sexe^[2]. Nous savons actuellement, grâce aux textes laissés par les auteurs ottomans, qui étaient ces hommes, quels étaient leurs tarifs, combien de fois ils pouvaient faire jouir leurs partenaires, mais aussi leurs pratiques sexuelles^{[3] [4]}.

Ils étaient recrutés parmi les rangs de non-musulmans de l'empire turc, à savoir les grecs, arméniens, juifs, albanais, bulgares, roumains et autres.

Quelquefois, la relation entre un tellak et son client devenait intense. Au milieu du XVIII^e siècle, un janissaire, soldat d'élite de l'armée ottomane fréquemment d'ascendance européenne, avaient un tellak comme amant. Les hommes d'un autre régiment kidnappèrent ce dernier et le donnèrent à leur commandant, déclenchant une bataille de plusieurs jours entre les deux régiments janissaires qui ne se termina que quand le sultan ordonna la pendaison du tellak.

Après la défaite et le démembrement de l'Empire Ottoman, quand la république de Turquie s'occidentalisa, les garçons tellak perdirent leur rôle sexuel. Actuellement, le rôle du tellak s'en tient à des formes plus prosaïques, telles que les massages.

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

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